Le 17 août 2010, le réacteur national de recherche universel (NRU) d’Énergie atomique du Canada Limitée (EACL) aux Laboratoires de Chalk River a de nouveau été mis en état de service. Tous les systèmes d’exploitation sont maintenant en marche et le NRU produit une fois de plus des isotopes à des fins médicales.

Les employés d’EACL, avec l’aide de conseillers externes, ont rempli leur engagement de remettre le NRU en état de service en toute sécurité. Toutes les personnes qui ont participé à cette mission ont géré le projet selon les normes professionnelles et techniques les plus élevées et, grâce à elles, le NRU peut maintenant être exploité de manière fiable pendant des années à venir. 

Maintenant que les réparations sont terminées et que plusieurs améliorations ont été effectuées durant la phase de mise en état d’arrêt, le NRU peut maintenant être exploité selon un horaire d’exploitation régulier. Ceci signifie que  le réacteur sera exploité à forte puissance pendant 23 jours de suite, puis sera mis en état d’arrêt prévu de cinq jours. Cette mise en arrêt de cinq jours permettra à EACL d’effectuer les travaux d’entretien prévus au réacteur. Le NRU sera ensuite de nouveau exploité à forte puissance, ce qui marquera le début d’un autre cycle de 28 jours. Grâce à ce programme prévu d’entretien et d’inspection, le NRU peut être pleinement exploité selon les exigences réglementaires.

En plus de produire des isotopes à des fins médicales, le NRU est le principal réacteur de recherche qui fournit des matériaux et effectue des tests de radiochimie pour le compte de l’industrie nucléaire canadienne. Il produit aussi des neutrons pour le Conseil national de recherche, organisme dont les locaux se trouvent aux Laboratoires de Chalk River et qui effectue des expériences de diffusion des neutrons. 

Ce sont ces contributions à l’industrie nucléaire du Canada et aux milieux médical et scientifique du monde qui sont à l’origine de l’engagement d’EACL de remettre le NRU en état de service. C’est avec une grande fierté que les employés d’EACL continuent de faire tout en leur pouvoir pour exploiter le NRU.