Chalk River, 16 juin 2011 - La publication du bulletin de renseignements suivant s'inscrit dans l'engagement pris par Énergie atomique du Canada limitée (EACL) concernant la divulgation volontaire des faits liés aux Laboratoires de Chalk River.
EACL annonce que le réacteur national de recherche NRU a été remis en service après l’arrêt planifié.
Les résultats de l’inspection de la cuve confirment qu’il n’y a aucun changement détectable à la paroi de la cuve, aucune corrosion détectable et que les soudures inspectées, faites lors des réparations de 2010, sont toujours fiables.
Actuellement, le réacteur NRU fonctionne à forte puissance, produisant des isotopes médicaux et fournissant un soutien vital en matière de recherche et d’essai à la communauté scientifique, aux universités et à l’industrie du Canada et d’ailleurs au monde.
L’objet de cet arrêt, exécuté au cours des 32 derniers jours, était de réaliser des travaux d’entretien et d’inspection visant à améliorer la fiabilité du NRU et à remplir les engagements d’EACL envers la Commission canadienne de sûreté nucléaire (CCSN).
Il s’agissait du premier arrêt prolongé planifié du réacteur NRU. La planification et les préparations pour l’arrêt ont commencé en mars 2010 et se sont poursuivies jusqu’au début de l’arrêt, le 15 mai 2011. Cette entreprise était complexe, nécessitant plus de 25 000 heures pour la planification et l’exécution. Ce projet a été réalisé grâce à la contribution de plus de 120 personnes représentant les travailleurs spécialisés, les techniciens, les ingénieurs, les spécialistes de la radioprotection et le personnel de projet d’EACL. En plus du personnel d’EACL, 50 contractuels de sept entreprises canadiennes ont également contribué à l’exécution du projet.
Durant l’arrêt, EACL a mené à terme 1 400 activités de travail. Parmi, celles-ci, mentionnons l’entretien préventif, les inspections et les évaluations de l’état du réacteur ainsi que la réparation, la mise à niveau et le remplacement du matériel dans des zones prioritaires essentielles à la sûreté et à la fiabilité des activités du NRU.
Dans le cadre des activités d’inspection, on a examiné les cinq sections les plus prioritaires de la cuve, notamment trois sections qui étaient inaccessibles avant l’élaboration et l’utilisation d’un outillage d’inspection novateur. Tout en améliorant l’accessibilité, cet outillage a également permis que, durant les inspections, la cuve reste chargée de combustible et remplie d’eau lourde. Les difficultés que posait l’utilisation de ce nouvel équipement ont fourni au personnel et aux contractuels d’EACL de l’information sur les limites du matériel et des possibilités d’apprentissage pour de futurs arrêts. Des inspections et d’autres activités n’ayant pu être exécutées durant cet arrêt, comme l’entretien préventif de bas niveau, ont été reportées à d’autres arrêts de courte durée. Les nouvelles données obtenues au cours d’inspections subséquentes seront analysées et les résultats seront inclus dans le rapport sur le degré d’adaptation du NRU. Une fois terminé, le rapport sera transmis à la CCSN d’ici septembre 2011, conformément aux exigences réglementaires d’EACL relativement à l’inspection de la cuve du NRU, à la confirmation de l’état de la cuve et des réparations et à l’établissement de plans pour les inspections annuelles requises.
D’autres renseignements sur les activités prévues pendant l’arrêt sont disponibles à NRUCanada.ca, notamment un clip vidéo dans lequel figurent Ted Moryto et Phyllis Heeney, les chefs d’équipe de du centre de contrôle des arrêts.
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Contact :
Patrick Quinn
Gestionnaire, Affaires d’emplacement et de communauté
EACL, 1-866-886-2325