La publication du bulletin d’information suivant s’inscrit dans l’engagement d’EACL à améliorer la divulgation volontaire de faits liés aux Laboratoires de Chalk River (LCR). (le 22 mai 2009) Energie atomique du Canada limitée (EACL) fait le point sur la mise hors service non prévue du réacteur NRU aux laboratoires de Chalk River :
- Le molybdène 99 restant, prévu pour l'approvisionnement en isotopes, a maintenant été retiré du réacteur NRU. Il sera traité aujourd'hui.
- Comme il a été mentionné dans le communiqué du 18 mai, la source de la fuite d'eau lourde a été découverte : elle se trouve à la base du caisson du réacteur, à un endroit où le mur extérieur du caisson présente de la corrosion.
- La quantité de la fuite d'eau lourde demeure stable, à environ 5 kg/h. Les différents moyens visant à réduire cette quantité, tout en continuant d'effectuer des inspections, sont en cours d'étude.
- En raison du débit d'air élevé dans le secteur, une petite quantité de la fuite s'évapore, ce qui provoque un rejet contrôlé de tritium dans le système de ventilation du bâtiment du réacteur NRU. Bien que cette fuite de tritium soit bien en deçà des limites réglementaires, elle a atteint un niveau qui demande que des mesures soient prises.
- Un examen visuel à l'aide d'un système imageur à distance est en cours. Il permettra à EACL de mieux comprendre la nature de la fuite et d'envisager les diverses possibilités de réparation.
- L'inspection du caisson interne du réacteur à l'aide d'un imageur à distance a été effectuée à la source de la fuite. Aucune anomalie n'était visible.
- L'inspection du mur extérieur du réacteur, à l'aide d'un imageur à distance, est en cours.
- Un contrôle par ultrasons du mur intérieur du caisson doit commencer cette fin de semaine.
EACL prévoit que le réacteur NRU restera hors service pendant plus d'un mois. Toutefois, le processus d'inspection visuelle, une fois terminé, permettra d'établir un calendrier de reprise du service plus précis.
EACL confirme que cette fuite ne pose aucun danger pour les travailleurs, le public, l'environnement ou la sécurité nucléaire. EACL fournira des mises à jour à la CCSN et aux intervenants lorsqu'elle disposera de nouveaux renseignements.